党的十八大报告提出，教育的根本任务是“立德树人”。《国家中长期教育改革和发展规划纲要(2010－2020年)》强调，要“坚持德育为先，立德树人，把社会主义核心价值体系融入国民教育全过程。”“上海市地理教育教学研究基地”是在上海市贯彻教育部“立德树人工程”精神，深化教育教学改革，加强上海高校人文社会科学重点研究基地建设的背景下，于2013年11月下文建设的上海高校“立德树人”人文社会科学重点研究基地之一。

上海市地理教育教学研究基地统筹全国与上海市高等学校地理专家学者、地理教研人员、一线地理教师，兼顾学校教育与地理实践，针对地理课程、教材、教学、评价领域，系统研究地理学科育人的理论与实践体系。并重点对地理学科“立德树人”功能与价值；国民素养与爱国主义教育；环境、生态、资源与可持续发展教育；灾害与安全、生存能力教育；社会主义核心价值观的渗透；学生核心素养培养等做专题与重点研究。

基地现有专兼职研究人员30名，其中教授12名（国外2名），地理特级教师5名，其他专家学者13名。华东师范大学的地理教育学科是全国地理教育学科高地，是我国最早的地理教育硕士、博士培养点。现为中国教育学会地理教学委员会的理事长、秘书长单位，主办《地理教学》（1959年创刊）杂志。为上海市一期、二期课程改革地理课程标准的研制主持单位、地理教材主编单位。也是教育部国家地理课程标准的研制主持单位、全国版初高中地理教材编写单位，以及国家与上海市高考学业考专家单位。

基地负责人段玉山教授现为华东师范大学地理科学学院博士生导师。兼任中国教育学会地理教学研究会副理事长、秘书长；《地理教学》杂志社长、主编；教育部考试中心特聘专家组员；教育部国家高中地理课程标准组核心成员；国家中小学教材审查委员会委员；教育部基础教育课程教材专家工作委员会委员；教育部国培地理学科首批专家；上海市领军人才（后备队）—闵行领军人才。